类风湿性关节炎是以慢性对称性、多关节炎为主的一种周身疾病。凡构成关节的各个组织，如滑膜、软骨、骨组织及肌肉等都会受到侵犯，最后造成受累关节的萎缩、强硬及畸形。本病的病因尚不清楚，可能与遗传、免疫反应有关，另外，关节或关节附近组织的外伤、过度劳动、精神创伤、生活环境长期阴冷潮湿等因素都能促使本病的发生。主要发生在中年，女性多于男性，有些病例有家族史。
保健调养1.饮食原则
(1)蛋白质和各种维生素的供应要充足，因为足量的蛋白质(肉类、骨汤、蛋羹等)可以增强机体的抗病能力，而维生素的补充可促进新陈代谢，有助于关节局部炎症的吸收
(2)类风湿性关节炎病人常合并有贫血现象，饮食中应注意补充铁剂、维生素B12、叶酸和优质蛋白，以纠正贫血，改善症状。
(3)晚期病人，因有多关节僵直，影响行动，因此食欲不振，应注意食物的色、香、味和食品的多样化，以求增进食欲。同时增加含纤维素多的食物，以利于病人的排便。
(4)可选择一二种药酒，如杜仲浸酒、白花蛇酒、牛膝酒、海桐皮酒、五加皮酒等，根据个人情况适量饮用。
2.有发热及关节明显肿胀时，应卧床休息，症状基本控制后可适当活动，如穿脱衣服、收拾床铺、上下楼梯、散步、编织、种植花木等。应采用休息或减轻工作与治疗性锻炼相结合的方法，过度的休息和限制活动，反而导致关节废用、肌肉萎缩。锻炼包括主动和被动关节活动，可结合理疗一起进行。
3在早期可采用能卸下的夹板固定，既能解除疼痛，可防止暗形，还可随时卸下夹板以便进行关节的治疗和锻炼。
4.注意局部保暖，夏天切勿贪凉，保持居室干燥，阳光充足，预防感冒。
5.在病情稳定或缓解阶段，经常参加体育锻炼，对于保持和改善病变关节的功能和运动范围，防止肌肉萎缩，增强体质，提高抗病能力等具有十分积极的意义。
6.避免受寒、淋雨、受潮，关节处注意保暖，不穿湿鞋、湿袜等，劳动或运动后应及时更换湿衣。垫褥、被子应勤洗勤晒，以保持清洁干燥。
7.积极治疗上呼吸道感染及体内其他感染病灶。如有慢性扁桃体炎，在健康情况允许下，尽早摘除，以防诱发和加重病情
8.对晚期病变，已有关节畸形和强直者，可作矫形手术或人工关节置换术。